「私の発音で読んだら、子どもに変な癖がつくのでは」

英語絵本の読み聞かせについて、いちばんよく聞く不安です。

私の答えは、気にしすぎなくていい、です。それよりもずっと大切なことがあります。

我が家は、ほぼ毎日読んでいました

下の2人には、英語の絵本の読み聞かせを、ほぼ毎日していました。私も読みましたが、中心になっていたのは母親です。

発音を気にしなくていい理由

英語の発音には、もともと大きな幅があります。

アメリカ英語とイギリス英語だけでも、ずいぶん差があります。アジアの国々で話されている英語にも、さまざまなバリエーションがあります。

そうしたなかで、私の英語がまったく通じない、ということはまずありません。

もちろん、単語によっては聞き取ってもらえないこともあります。LとRのように、気をつけたほうがいい音もあります。ですが、気にしすぎる必要はないと思っています。

本当に大切なのは、親子の時間

読み聞かせでいちばん大切なのは、発音の正しさではありません。親子の時間を取ることです。

英語教室に通わせている。英語の動画を見せ続けている。そうした事実があると、つい安心してしまいます。そして気づけば、子どもの学習をそのままにしてしまいがちです。

ですが、子どもにとって、親の持つ価値観は絶大なモチベーションになります。

親が英語を大事にしているかどうかを、子どもはよく見ています。親が自分に向かって、直接何かを伝えようとしてくれる。その行動が信頼関係につながり、学習意欲を引き出してくれるのです。

読み聞かせは、子どもを試す時間ではありません。一緒に同じ本を楽しむ時間です。うまく読めなくても、隣に座ってページをめくる。それだけで、子どもには十分に伝わります。

どんな絵本を選べばいいか

子どもの年齢にもよりますが、最初は、単語や動きだけを見せるシンプルな絵本で十分です。

そのうえで、もし可能であれば、海外の幼児向けの本を使ってあげてください。

理由は、使われている単語の種類が、いわゆる受験英語の基礎単語やフレーズとはまったく違うからです。

英語圏の子どもたちは、幼いころに触れる言葉から順番に英語を身につけていきます。この、ネイティブの幼児と同じ順序で学ぶことが、非常に重要だと考えています。日本人が英語の本や映画を、内容として直感的に理解しづらいのも、根っこはここにあると思っています。

今から選ぶなら

我が家では、セサミストリートが好きだったので、セサミストリートの「Brand New Readers」や、フォニックスの12冊セットなどを使っていました。ただ、これらは今では手に入りにくくなっています。とくにセサミストリート版は難しいようです。

今から選ぶなら、I Can Read! の「My First」レベルの5冊セットがおすすめです。

I Can Read! は、アメリカの出版社 HarperCollins の幼児向けシリーズです。「My First」は、親子で一緒に読むことを想定した、いちばん最初のレベルにあたります。キャラクターごとにいろいろな5冊セットが出ていますので、お子さんの好きなものを選んでください。

Amazon.com などで、3,000円ほどで手に入ります（この記事を書いている時点）。

Learning Arts ENGLISH の場合

Learning Arts ENGLISH は、幼児期に英語を浴びて繰り返し声に出すブリッジ英語メソッドを、アプリの形にしたものです。

年間会員の方には、オリジナルのテキスト絵本をお届けしています。これは、毎日の親子の共同学習を、どうしても教材のなかに入れたかったからです。

絵本は、動画のストーリーをそのまま絵本にしたものです。アプリの読み聞かせモードと連動していて、ページに合わせて、ネイティブの女性スピーカーが英語で読み上げてくれます。

親御さんが読んでも、アプリに読んでもらっても構いません。大切なのは、隣で一緒にページをめくる時間です。

まとめ

  • 親の発音は、気にしすぎなくていい。英語の発音にはもともと大きな幅がある
  • 本当に大切なのは、親子の時間を取ること。教室や動画に任せて安心してしまいがちなので注意
  • 親が直接伝えようとする行動が、信頼関係と学習意欲につながる
  • 最初はシンプルな絵本で十分。できれば海外の幼児向けの本を。ネイティブの幼児と同じ順序で言葉に触れられる
  • 今から選ぶなら、I Can Read! の「My First」レベルの5冊セットがおすすめ。キャラクターは子どもの好みで