子どもの英語教材を調べていると、必ず高額なセット教材にたどり着きます。価格を見て、手が止まった方も多いのではないでしょうか。
私も買いました。有名な教材でしたので、どんなものかと思って。いくつか比較したなかで、カリキュラムがいちばん良さそうに見えたからです。
結論から申し上げると、我が家では使いきれませんでした。その経験から、買う前に確認しておきたいことをお話しします。
先に申し上げますが、否定するつもりはありません
高額なセット教材は、続けられるご家庭にとっては良い選択肢です。
英語の入り口から基礎の習得まで、一連の流れが設計されています。次に何をやればいいのかを親が考えなくていい。これは実際に大きな価値です。私がカリキュラムを比較して選んだのも、そこに納得したからでした。
ただし、コストパフォーマンスで見ると、どうしても厳しくなります。ここは正直に申し上げます。
最後まで使いきって、はじめて元が取れる教材です。途中で止まれば、未消化の教材にまでお金を払ってしまったことになります。そして、途中で止まるご家庭のほうが多い、というのが私の実感です。
我が家が使いきれなかった理由
1〜2歳までは、よく合っていました
穏やかな映像で、同じものを繰り返し見せられる。この時期の子どもにはぴったりでした。
英語番組の選び方の記事でもお話ししましたが、この同じものの繰り返しは、本当に良かったと思っています。
3歳を過ぎたあたりから、合わなくなりました
子どもは成長すると、求めるものが変わります。ストーリーや動きのあるものを見たがるようになるのです。
ところが教材の映像は、そこが乏しかった。結果として、子どもは他のコンテンツへ移っていきました。我が家が離れた理由は、これがいちばん大きいです。
付属の教材を、使いこなせませんでした
映像のほかに、おもちゃのような学習教材も充実していました。買ったときは、これは良いと思ったのです。
ですが、使いこなせませんでした。親が手を動かして一緒に取り組む前提のものが多く、日々の生活のなかで、そこまでの時間が取れなかったからです。
それに、作りは凝っていましたが、残念ながら子どもはすぐに飽きてしまいます。一度ひととおり遊んでしまうと満足してしまい、そのあとは棚に置いたまま、ということになりがちでした。
結局、実際に使ったのは最初のDVDばかりでした。
買う前に確認したい5つのこと
1. 何歳まで使えるか
カタログは「0歳から」と、入り口を強調します。ですが確認すべきは上限のほうです。
3歳、4歳と成長したとき、その映像を子どもが見たがるでしょうか。ストーリーや動きが物足りなくならないでしょうか。
可能であれば、対象年齢の上のほうのサンプルを見せてもらってください。我が家が離れたのは、まさにここでした。
2. 映像以外のものに、本当に時間を割けるか
付属の教材が充実していることは、一見すると得に見えます。
ですが、その多くは親が一緒に取り組む前提です。ご自身の生活を思い浮かべて、週に何回、何分それに使えるかを具体的に考えてみてください。
「時間ができたらやろう」は、まず来ません。
3. 子どもが飽きたときに、次の手があるか
一式そろっている教材ほど、合わなくなったときに丸ごと止まります。
そのとき、別のもので補えるのか。教材のなかに、難易度や種類の幅があるのか。ここを聞いておくと、後で困りません。
4. 同じことを、もっと安い手段でできないか
ここが、今の時代にいちばん大きく変わった点です。
我が家の上の子たちが小さかったころは、手軽に手に入る英語の素材が本当に少なく、高額な教材を買う理由がありました。
今は違います。配信サービスには子ども向けの英語番組がそろっていますし、公式のYouTubeチャンネルで無料で見られるものもあります。図書館には英語の絵本がありますし、アプリもあります。
同じ目的を、はるかに安く達成できる選択肢が、いくらでもあります。
もちろん、それらはバラバラです。「何を、どの順番で」を自分で考える必要があります。その手間をお金で買うのが高額教材だ、という言い方もできるでしょう。買うのであれば、そこに納得してから買ってください。
5. 買う理由が「有名だから」になっていないか
最後は、自分への反省です。
私が買った理由は、正直に言えば「有名だから、どんなものか見てみよう」でした。カリキュラムを比較したのも事実ですが、出発点はそこです。
有名であることは、品質の保証ではあっても、それがご家庭に合うかどうかとは、まったく別の話です。
払った額ではなく、続けられるかで決まります
高い教材を買うと、「これだけ払ったのだから」という気持ちが働きます。
ですが、子どもはそんな事情を知りません。合わなければ見ませんし、飽きれば離れます。
英語が身につくかどうかを決めるのは、払った額ではありません。十分な量を、長い期間続けられるかどうかです。これは、子どもの英語が身につかない理由の記事をはじめ、くり返しお伝えしてきたことです。
ですから、教材を選ぶときの基準もそこに置いてください。「良さそうか」ではなく、「3年後もこれを見ていると思えるか」です。
Learning Arts ENGLISH の場合
Learning Arts ENGLISH は、幼児期に英語を浴びて繰り返し声に出すブリッジ英語メソッドを、アプリの形にしたものです。
月額のサービスにしているのは、この経験があるからです。
合わなければ止められる。子どもの成長に合わせて中身が変わっていく。最初にまとまった額を払わなくていい。高額な教材を買って使いきれなかった親として、ここは譲れない点でした。
まとめ
- 高額なセット教材そのものは悪くない。続けられるご家庭には良い選択肢
- ただしコストパフォーマンスは厳しい。最後まで使いきって、やっと元が取れる
- 確認したいのは、上限の年齢／付属教材に割ける時間／飽きたときの次の手／もっと安い代替／「有名だから」で選んでいないか
- 決め手は払った額ではなく、3年後も続けられるかどうか
